理恵子のブログ

あっと！　ヴィーナス！！(34)

---

第二章　part-4

「地図だ！Google Map のようだな。地図の真ん中にマークがあるぜ」
「ローマ郊外のようだな」
「俺のスマホに届いたってことは、俺がその場所に『ファイルーＺ』とやらを持って来いということだよな」
「まあ、そうなるだろうね」
「ファイルーＺを、そこに名がある弘美が持って来いか……」
「上手くいけば、一石二鳥というやつね」
「経路ナビを立ち上げてっと、行き先は地図のマーク地点、出発地は現在地、そして徒歩で行くと……日本列島北部を縦断して宗谷岬から海を渡って樺太へ、さらに間宮海峡を渡ってロシアに上陸、シベリア鉄道沿いに行くこと、106日と16時間（13,146km）と表示されたぞ！」
　ディアナがスマホをのぞき込む。
「そのようだな」
「これって、24時間ひと時も休まず、飲み食いもせずにひたすら歩き続けた結果の数値だろうな」
「あなたは馬鹿ですか！？誰が徒歩で行く人がいますか？」
「そりゃ海の上は歩けねえが、宗谷海峡や間宮海峡くらいなら、泳いで渡る自信はあるぞ」
「そうじゃなくって！」
「じゃあ飛行機で行くのか？俺、そんな金持ってねえぞ。そういや、パスポートとやらもないし」
「呆れたわ。目の前にいるのが、誰だと思ってるのよ」
「飲んべったらしの女神だろ？そもそもの発端が、その酒癖の悪さだろ？」
「うむ。確かにその通りだ！」
　ディアナがキッパリと肯定した。
「そうじゃなくって！」
「じゃ、なんだよ？」
「私たちは神だ。そこは分かるな」
「一応そういうことになってるようだな」
「神は人間にできないことができる」
「まあ、それは認めよう。で？」
「ローマなど一瞬で移動できる能力を持っているということである」
「……？」
「もう一度言うぞ。ローマなど一飛びだ」
「なるほど、ワープするのだな。本当にできるのか？」
「インディアン嘘つかない！」
「また、それかよ。神夜映画劇場の見すぎだろ」
「天上界には、映画会社や放送局とかないからな。地上デジタル放送は娯楽の一つとなっておる」
「それで、どうやるんだ？ドラクエみたく旅の扉を使うのか？それともドラエモンのどこでもドアか？」
「似たようなものだが……はい、ディアナよろしく頼む」
「なんだ、私がやるのか？」
「時空管理者の方が間違いないからな」
「言ってろ！ゼウス様のお声が掛かってなけりゃ、おまえの手助けなど御免なんだがな」
「痴話喧嘩してないで、行動に移せよ」
「おまえに、そんなこと言われるのが心外だな」
「ま、確かに。行動に移すべきだな」
　手を前に突き出すようにして、
「ゲートオープン！！」
　と唱えると、目の前に扉が現れた。
　観光都市ローマへようこそ！
　という札が掛かっている。
「観光案内かよ。やっぱ、どこでもドアだったな。確か前回は『過去への扉』だったよな」
「まあな。ノックしなくてもいいぞ」
「さあ、出発しましょう！」
　ディアナ、弘美、ヴィーナスの順で扉をくぐる。
　一瞬光に包まれたかと思うと、目の前はローマの街だった。

あっと！　ヴィーナス！！(34)

---

　part-3

「地図だ！Google Map のようだな。地図の真ん中にマークがあるぜ」
「ローマ郊外のようだな」
「俺のスマホに届いたってことは、俺がその場所に『ファイルーＺ』とやらを持って来いということだよな」
「まあ、そうなるだろうね」
「ファイルーＺを、そこに名がある弘美が持って来いか……」
「上手くいけば、一石二鳥というやつね」
「経路ナビを立ち上げてっと、行き先は地図のマーク地点、出発地は現在地、そして徒歩で行くと……日本列島北部を縦断して宗谷岬から海を渡って樺太へ、さらに間宮海峡を渡ってロシアに上陸、シベリア鉄道沿いに行くこと、106日と16時間（13,146km）と表示されたぞ！」
　ディアナがスマホをのぞき込む。
「そのようだな」
「これって、24時間ひと時も休まず、飲み食いもせずにひたすら歩き続けた結果の数値だろうな」
「あなたは馬鹿ですか！？誰が徒歩で行く人がいますか？」
「そりゃ海の上は歩けねえが、宗谷海峡や間宮海峡くらいなら、泳いで渡る自信はあるぞ」
「そうじゃなくって！」
「じゃあ飛行機で行くのか？俺、そんな金持ってねえぞ。そういや、パスポートとやらもないし」
「呆れたわ。目の前にいるのが、誰だと思ってるのよ」
「飲んべったらしの女神だろ？そもそもの発端が、その酒癖の悪さだろ？」
「うむ。確かにその通りだ！」
　ディアナがキッパリと肯定した。
「そうじゃなくって！」
「じゃ、なんだよ？」
「私たちは神だ。そこは分かるな」
「一応そういうことになってるようだな」
「神は人間にできないことができる」
「まあ、それは認めよう。で？」
「ローマなど一瞬で移動できる能力を持っているということである」
「……？」
「もう一度言うぞ。ローマなど一飛びだ」
「なるほど、ワープするのだな。本当にできるのか？」
「インディアン嘘つかない！」
「また、それかよ。神夜映画劇場の見すぎだろ」
「天上界には、映画会社や放送局とかないからな。地上デジタル放送は娯楽の一つとなっておる」
「それで、どうやるんだ？ドラクエみたく旅の扉を使うのか？それともドラエモンのどこでもドアか？」
「似たようなものだが……はい、ディアナよろしく頼む」
「なんだ、私がやるのか？」
「時空管理者の方が間違いないからな」
「言ってろ！ゼウス様のお声が掛かってなけりゃ、おまえの手助けなど御免なんだがな」
「痴話喧嘩してないで、行動に移せよ」
「おまえに、そんなこと言われるのが心外だな」
「ま、確かに。行動に移すべきだな」
　手を前に突き出すようにして、
「ゲートオープン！！」
　と唱えると、目の前に扉が現れた。
　観光都市ローマへようこそ！
　という札が掛かっている。
「観光案内かよ。やっぱ、どこでもドアだったな。確か前回は『過去への扉』だったよな」
「まあな。ノックしなくてもいいぞ」
「さあ、出発しましょう！」
　ディアナ、弘美、ヴィーナスの順で扉をくぐる。
　一瞬光に包まれたかと思うと、目の前はローマの街だった。

あっと！　ヴィーナス！！(37)

---

part-2

　そんなこんなで、ヴィーナスと弘美は、天界にある運命管理局へとやってきた。
「探せ！愛ちゃんをどこへ連れ去ったのか、虱潰（しらみつぶ）しに探すのだ！」
　管理局の部下に命令を下すヴィーナス。
　その部下の心境は、
「また酒飲みすぎてドジ踏んだのかよ」
　と内心思っているだろう。
　早速、天空の女神ディアナが陣中見舞い？にやってきた。
「またもや、双葉愛が誘拐されたようだな」
「前にもやったように、時間を戻して誘拐犯を尾行できないのか？」
　弘美が尋ねた。
「無理だな。またもやアポロンが絡んでいるようだからな。前回使った手が二度も通用する相手じゃない」
「アポロン？石になって地中海じゃなかったのか？」
「いや。海から拾い上げられて、とある美術館に飾られていたはずが……。つい先日、何者かによって持ち去られている。そして石化を解かれてしまったようね」

「第二報が届きました！」
「身代金要求か？」
「いえ、それが『ファイルーＺ』を要求しています」
「ファイルーＺだと！？」
　顔を見合わせるヴィーナスとディアナだった。
「やはり、アポロンが絡んでいるようだな」
「そして共謀者もいるな」
「アポロンの石化を解いた誰かだな」
　見知らぬ天空の運命管理局とやらに連れてこられて、一人宙に浮いているような立場となっていた弘美。
「おまえらなあ！俺にも、教えろよ。分かりやすく、易しく解説してくれ！ファイルーＺとはなんぞや？」
「じつはだな……斯斯然然（かくかくしかじか）だ！」
「なるほど、そうだったのか……ってか、全く分らんぞ！！内容を端折（はしょ）るな」
「アポロンはともかく、共謀者が誰かだな」
「第三報で、ファイルーＺの受け渡し場所そ指定してくれば、おのずとわかるだろう」
「しかし、データだけメールで送れと言われたら、対処のしようがないぞ。ボットウイルスに侵されたＰＣから多国間に渡った遠隔メール発信されたらな」

　イライラしながらも、次の第三報が来るのを待ち受けている神々だった。

「来ました！第三報です！！」
　メールを表示するディスプレイに、被りつく女神。
　画面には、次のような文面が表示されていた。
「受け渡し場所を、そこにいる娘のスマホに送る」
「なに？」
　と、弘美に視線を移すと、

　♪ チャリラリラン ♫

　弘美の持っているスマホに着信した。
「お！メールが来たぞ」
「見せろ！」
　スマホを奪い取るような勢いで、メール文に注目する女神。
　文面は以下のようになっていた。
『ファイルーＺを持って、添付ファイルに示した地図の場所に来い』
「添付ファイルがあるぜ」
「待て！開くなよ。ウイルスが仕込んであるかもしれん」
「だからと言って、開かなきゃ愛ちゃんの場所が分らんぞ」
「まあ、待つんだ。そのメールを管理局のパソコンに、そのまま転送するんだ」
「どうやるんだ？」
「ちょっと貸せ！」
　と、スマホを取り上げるなり、ピピピッと操作してメールを管理局へと転送した。
「メール届きました」
「よし、ウイルスが潜んでいないか解析しろ！」
「かしこまりました」
　解析が行われてゆく。
「ウイルスはありませんでした」
「ご苦労だった」
　と、弘美に向き直って、
「添付ファイルを開いて良いぞ」
「なんだよもう……」
　とぼやきながらも、添付ファイルを開く。

あっと！　ヴィーナス！！(34)

---

第一章　part-1


　ここは栄進中学３年Ａ組の教室。
　ホームルームの時間、愛と美の女神ヴィーナスこと『女神奇麗』教諭が壇上に立っていた。
　この物語のヒロインたる相川弘美は、ヴィーナスに激しい怒りの視線を送っていた。
「おい！なんで、お前がいるんだ!!」
「私は教師だぞ」
「俺を女にしたんだから、もう用はないだろが」
「その言葉使いよ。身体は女の子になったけど、心は男の子のままじゃない」
「それがどうした。これが俺の性分だ」
「それがいけないのよ。まるで『男の娘』の言葉」
「しようがねえだろ。心は男なんだから」
「だからよ。あなたが女の子の心を持つまで、私が調教するわ」
「調教だと！？まさか、ボンテージ姿で鞭を手に『女王様とお呼び！』とか言って、ハイヒールを舐めさせたりする奴か？」
「何を言っているのか！？」
「世間の常識だろ？」
「とにかく！あなたが身も心も女の子になるまでが私の役目よ。男の娘じゃ、世間を渡ってけないわよ」
「なんとかなるさ。ほっとけ！アル中のくせに女神面するな」
「言ったわね！」
　などと、矢継ぎ早に繰り出される会話は、すべて以心伝心で行われているので、周囲の生徒達には伝わっていない。

　キンコーンカーンコン！
　となるチャイムの音。
「放課後教務室に来い！教諭命令だぞ！！」
「へいへい」

　放課後となる。
　幼馴染の双葉愛が話しかけてくる。
「帰りましょうか」
　家がすぐ近くなので、登下校はいつも一緒だった。
「あ、いや。女神先生に呼ばれてるんだ。先に帰ってていいよ」
「何の用かしらね？」
「時間が掛かるかもしれないから」
「分かった。先に帰るね」
「ああ、気を付けてな」
　名残惜しそうに別れて、一人帰路に着く愛だった。
　ちなみに天界での出来事は、ヴィーナスによって愛の記憶から消去されている。

　女神の執務室へとやってきた。
「何だよ。呼びつけやがって」
「とりあえず、これを渡しておく」
　と、手渡されたのは封書だった。
「何だよ、これは？」
「ゼウス様からの手紙だ。さしずめ、ラブレターというところだろな」
　聞くなり、ビリビリと封書を破る弘美だった。
「あ、こら！せめて中身ぐらい読めよ」
「知るかよ！！」
　と、ごみ箱に投げ捨てる。
「何が不満だよ。ゼウス様のお目にかなうだけでも栄誉なことだぞ。クレオパトラや楊貴妃のようになりたくないのか？」
「言ってろよ。結局、みんな悲劇の女王になってるじゃないか」
「そうだったけな……（とぼける）」
　その時、ヴィーナスのスマホに着信があった。
「おまえ、神のくせにスマホ持ってるのかよ」
「神だって、最新情報を集める必要があるからな」
　スマホに出る女神。
「なんですってえ！！」
　突然、大声を出す。
「な、なんだよ。ビックリするじゃないか」
「落ち着いて聞けよ」
「落ち着いているよ。動揺しているのはおまえだよ」
「双葉愛ちゃんが誘拐された！」
　耳を疑って、しばし声が出ない弘美。
「聞こえているか？」
　我に返る弘美。
「誘拐されたのか？またアポロンか？」
「アポロンは石になってるはずよ。今度は別の奴たと思う」
「誰なんだ？手がかりとかないのかよ」
「何もないが……おそらく、ゼウス様と関りがありそうね」
「また神がらみかよ」
「運命管理局に犯行声明文がメールで届いた」
「声明文？誰からだよ」
「まだ名乗っていない。犯行声明は一度だけでなく二度三度来るもの。一度目は犯行宣言、二度目に身代金要求、三度目に現金受け渡し方法という具合だよ」
「身代金誘拐なのか？」
「例えばだよ。まだわからん」
「愛ちゃんの家に行く！念のために確認だ」
　教務室を出て、押っとり刀で双葉愛の自宅へと急行する。
「愛ちゃんですか？まだ帰っていませんけど……弘美ちゃんは知らないの？」
　玄関に出た母親が、怪訝そうに答える。
　母親を心配させて、失敗したと思う弘美。
「いえ、何でもありません。勘違いでした」
　その受け答えが、母親を納得させるかは分からないが、そう答えるしかない。

あっと！　ヴィーナス！！(35)

---

序章　後編


　と、突然。
「あ！今動きませんでしたか？」
「そうかあ？」
　石像の指がピクリと動く。
「お！？動いたな」
「石化が解けるのでしょうか？」
「今にわかる」
　しばらく見つめていると……。
　手が動き、足が動き、そして目を見開いた。
「やりましたね」
　手を取り合って喜ぶ従僕だった。
　やがて、むっくりと起き上がる石像、いやアポロン。
「おまえらが石化を解いたのか？」
「は、はい！」
　目を覚ましたはいいが、異様な匂いに気付く。
　くんくん、嗅いだかと思うと……。
「この私に何をした？」
「じつは、斯斯然然（かくかくしかじか）……」
　と、先ほどの単行本を差し出して説明した。
「なるほど……この本の内容を真似てみたのか？」
「は、はい」
　さすがに、おしっこを掛けたまでは言いずらかったのだろう。その件は黙秘する。
「この洞窟の奥に泉があります。汚れを落とされては？」
「そうだな。案内せよ」
「こちらでございます」
　従僕に案内されて泉に到着し、沐浴をはじめるアポロン。
　そばでは、従僕がアポロンのために用意した衣装を抱えている。
　沐浴を終えて、その衣装を着込んで尋ねる。
「ところで、お前達はハーデースのところのものか？」
「左様にございます」
「私を助けたのは、何故だ？」
　と尋ねると、
「それは、ハーデース様に直接お聞きください」
「こちらです」
　というと洞窟の壁を叩いた。
　すると、壁がポロポロと崩れて扉が現れた。
「これが冥府への扉か？」
　従僕が扉を開けて、アポロンを誘う。
「どうぞお通り下さい」
「うむ、わかった！」

　ここは、ハーデースの地下神殿。
　主の席に鎮座しているのは、この神殿の主冥府の神ハーデースである。
　その周りを甲斐甲斐しく働くのは、骸骨やゾンビといったアンデッド。
　この冥府世界では、生きているものはいないから当然であろう。
　そこへ、ハーデースの従僕がアポロンを連れて入ってくる。
「おお、良く来たな。待っておったぞ」
「ハーデース様、ご機嫌は如何でしょうか」
　と、丁重に挨拶を述べるアポロン。
「まあ、堅苦しくするな。叔父甥の仲じゃないか」
「ところで、従僕をして私をお助けになられたのは、いかがなことでしょうか？」
　早速疑問を投げかけるアポロンだった。
「ああ、お主の叫びが届いたからだよ」
『ちくしょう！石化が解けたら、必ず復讐してやるからなあ。ハーデースと共謀して地の底へと追いやってやる』
「とか、心の中で叫んでいただろう？」
「聞こえていましたか？恥ずかしい限りです」
「うむ、まあな。どうじゃ、この際手を組まぬか？」
「手を組むとは？」
「そなたを石像にしたゼウスやヴィーナスに一泡吹かせてやろうじゃないか」
「それは結構なお話ではありますが、どうして手助けしていただけるのですか？」
　その内情を説明するハーデースだった。
「かつて、天地海いずれかを、三兄弟で誰が分担するかで議論になったのだが、いつまで経っても決着がつかなかったのだよ。それで、じゃんけんで決めようじゃないかとなったのだが……あやつめ後出ししやがってな」
「ゼウス様が、後出しですか？」
「ああ、抗議しようとしたら審判役のアポロンの奴が、『私は見ていませんでした。ゼウス様の負けです』とか言って、一方的に決められてしまった。ポセイドンはただ笑ってやがった」
「それで、地の世界に放蕩されたわけですね」
「ゼウスめ、アポロンと共謀して、長男のこの儂をこんな光の当たらぬ地の果てへ追いやったのだ」
「ご愁傷さまです。そのお気持ちよく分かります」
「そこでだな。耳を貸せ！」