理恵子のブログ

あっと！　ヴィーナス！！(44)

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第二章　part－10

「儂が愛君を誘拐し、弘美君を呼び寄せたのには訳がある」
　ハーデースが切り出した。
「訳だと？アポローンのゼウスに対する復讐じゃないのか？」
「アポローンの復讐は、君がここへやってきたことで、すでに成し遂げておる」
「成し遂げた！？どういうことだ？」

「実を言うと、愛君が食べたものには、冥界の果実ザクロが含まれていたのだ」
「どういう意味だ？」
「ザクロを食べたものは、地上には戻れない」
「ヴィーナス！本当なのか？」
「ああ、一応そういうことになっておるな」

「馬鹿な！ちゃんとした人間の食べ物と言ったじゃないか！？」
「ザクロは人間界にあるものと全く同じだ。だから人間の食事と言ったのだ。ただ、冥界で食べたことが問題なのだ」
「結局騙したのと同じだろう！？インディアン嘘つかないって、嘘だったのか？エピメニデスのパラドックスじゃないか」
「パラドックス？ああ、確か『クレタ人はいつも嘘つき……云々』というやつか。自己言及のパラドックスだな。が、嘘つかないという場合は違うだろ？」
「そうなのか？ええい！どっちでもいいわい！！」
「まあまあ、落ち着きたまえ」
　ハーデースが場を取り持つように発言した。
「そうだな。君たちが儂に協力してくれるというなら、地上に返すこと考えてもよいぞ」
「協力？」
「儂がペルセポネーに惚れているのは知っておろう」
「ペルセポネー？」
「ゼウスとデーメーテールの娘よ」
「と言われても分らんぞ」
「分からないなら、黙っているのね」
「だが、ペルセポネーは処女神であることを宣言して、儂のことなど眼中にないのだよ」
「でしょうね。まずは、地の底へ来ようと思う神はいないわね」
「そこで、ペルセポネーが儂の方に振り向くように策を労じて欲しいのだ」
「まさか、ゼウスの娘を篭絡することで、天地海分けジャンケンの時の復讐をするつもり？」
「ちがう！ちがう！！儂は本気でペルセポネーに惚れておるのじゃ」
「本当かしら？」
　一同疑いの目。
「頼む！協力してくれはしまいか？」
「つまり俺らに、恋のキューピッドになれということか？」
「有体（ありてい）に言えばその通りだ」
「具体的にどうすれば良いのだ」
「ここは一番愛と美の女神に手助けをしてもらおう。そのために、愛君と弘美君を餌にしたのだ」
「え？わたしですか？」
　ヴィーナスが意外という表情をしている。
「ヴィーナスの手下にエロースがいるだろう？」
「ああ、アポローンの目の前でダプネーに鉛の矢を討って、アポローンをダプネーに恋慕させるようにした悪戯（いたずら）少年ですね」
「ああ、思い出したぞ。ダプネーはアポローンから逃げ回って、結局追い詰められて月桂樹にしてもらった、という奴だな。おい、アポローン。そうだろ？」
「あ、ああ……」
　苦虫を潰したような表情になるアポローンだった。
　アポローンは女漁りが日常の女好き。
　それがエロースの罠とはいえ、真剣にダプネーに惚れて追い回したのだから。
「ともかく、エロースを呼んでくれないか？」
「いいけど……」
　というわけで、エロースが召喚された。
「なんで僕が協力しなくちゃいけないの？」
　突然冥府に呼び出されて、協力を打診されたエロースは不貞腐（ふてくさ）れている。
「だいたい僕を嘲（あざ）笑ったアポローンの手助けもすることになるんだろ？いやだね！」
　エロースは、その弓と矢で男女の恋心を弄（もてあそ）んで楽しんでいたのだが、アポローンに叱責された恨みがある。
　その復讐で、アポローンを弓で射って操ったのだが……。
「そこをなんとか……」
　ハーデースが懇願する。