理恵子のブログ

梓の非日常　第二部　第八章・小笠原諸島事件

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（十）津波のあとで

　津波は過ぎ去った。
　無事に生き残った生徒達が、恐る恐る地上へと降りてゆく。
「みなさん、大丈夫ですか？」
　ＩＲが生存確認を始める。
　互いに見合わせるが、
「梓さんがいません！」
「沢渡君も見当たりません！」
　念のために島内に届く大声で、点呼を取ってみるが返事はなかった。
「流されたのか？」
　一人の女子生徒が前に出た。
「梓さん、あたしを木に登らせようと、お尻を押し上げようとしていたんです。その時……」
　とここまで言って、顔を手で覆って泣き伏した。
　他の女性達が寄り添って慰めている。
「沢渡君は、梓さんが流されるのを見て、救助しようと追いかけるように波に出たようです」
　引率していた生徒が行方不明になったことで狼狽える下条教諭とＩＲ。
　無線機は津波に流されてしまって、連絡を取ることができない。
　津波が発生したことは、船の方でも分っているはずだから、安否確認のために島までやってくることを期待するしかない。


　それから数時間後。

　とある島の砂浜に打ち上げられている梓。
　気絶している梓の頬をさざ波が打ち付ける。
「ううん……」
　唸るような声を出して、梓が気が付いた。
　起き上がって周囲を見回すと、離れたところに慎二が倒れていた。
　駆け寄る梓。
「慎二！」
　身体を揺すって起こそうとする。
「ううん……」
　と一言唸ってから目を覚ます慎二。
「目が覚めたようね」
「ああ……」
　辺りを見回して、他の生徒がいないのを確認してから、
「みんなは？」
「いないわよ」
「なぜ？」
「どうやらあたし達だけ、別の島に流されたみたいよ」
「流された？」
「頭打ってない？　大丈夫？」
「大丈夫……みたいだ。それより、ここは？」
「分からないわ。津波に流されて、ここにたどり着いたってところ」
「他の生徒は？」
「それも分らない。ここに流されたのは、あたし達だけみたい」
「そっかあ……」
　すっくと立ちあがって、大声を張り上げた。
「誰かいませんかあああ！」
　しばらく待ったが、返事はなかった。
「やはり、他には誰もいないようね」
　というと、適当な木切れを拾って砂浜に何かを描き始める梓。
「なにやってるんだ？」
「救助信号のＳ．Ｏ．Ｓを書いているのよ」
「救助？」
「こうやって書いていれば、捜索出動で近くを通ったヘリコプターに『ここにいるよ！』って知らせることができるでしょ」

　梓ならば、救助ヘリではなくても、宇宙から人工衛星の探査カメラで確認できるだろう。
「慎二の着ているシャツを貸してくれない？」
「なにすんだよ？」
「いいから。でなきゃ、あたしが脱ぐしかなくなるでしょ？」
　何かしらんが……という顔しながら、シャツを脱いで渡す。

　シャツを受け取ると、信号を描いた棒にシャツを括り付けて、旗のようにして砂浜に突き刺した。
「これで船からでも、ここにいることが分かるでしょ」
「なるほどね」