特務捜査官レディー・特別編
(響子そして/サイドストーリー)
(三)ニューヨーク散策
それから数時間後、署内の挨拶まわりを済ませて外へ出てくる二人。
「さて、日も高いし、ニューヨーク観光といきましょうか」
「俺は宿舎で眠りたいね」
「何よお、新妻を放っておくつもりなの?」
「おいおい。新婚旅行に来たんじゃないんだぞ」
「いいじゃない。二人きりの時くらい、新婚気分でいたって。警察官舎だって夫婦の
部屋だって言ってたじゃない」
といいつつ敬に擦り寄ってくる薫。
「ちぇっ。好きに考えてろ」
「うん。好きに考える」
というわけで、仲良く腕を組んで新婚気分でニューヨーク観光に出歩く二人だった。
意外にもニューヨーク市警のミニパトは、一人乗りがやっとの小型のオート三輪車
だった。NYPD POLICEの文字と市警マークとがブルーカラーの車体にペイ
ントされている。
「あ! 信号無視したわ」
「おいおい。嘘だろ」
何と警察官の乗るミニパトが、目の前で信号無視して走り去ってしまったのである。
通行人もそれが日常茶飯事な行為みたいに平然としている。
ニューヨークのトイレ事情も最悪である。どの観光ガイドにも書いてあるが、探し
て見つかるものでないことが、現地に行った人の異口同音である。
また公衆トイレは安全対策上使わない方が無難だ。悪餓鬼に入り口を塞がれて他の
人間が入れないようにして、中で何があっても助けにきてくれない状態となる。金を
奪われるくらいならまだいいが、女性だったらやりたい方だい輪姦されてしまう。白
昼堂々とそれが行われる。だからガードマン付きのトイレがあったりして、申し出れ
ば鍵を開けてくれるところもある。だがそのガードマンが襲ってきたらどうしようも
ない。鍵はガードマンが持っているから完全な密室状態となる。
地下鉄は、どこまで乗っても1.5$だ。日本のように区間運賃というものがない。
以前は恐い汚いというイメージがつきまとっていたが、最近は治安改善の努力がなさ
れてかなり健全になってきている。たまに空き缶を振って「Give me help」とか言っ
て寄ってくる奴もいるが無視するに越した事はない。
バスも1.5$でどこまでも行ける。ただしマンハッタンは一方通行が多いので、
行きと帰りではバスストップの場所が違うので要注意。
タクシーに乗るなら、ニューヨーク市公認の車体を黄色に塗ったイエロー・キャブ
に乗る事。チップは料金の10から15%、これが1$に満たない時は1$支払う。
ただし、出稼ぎの運転手も多く、ホテルなどの名前だけでは通じない事も多いから住
所は把握しておくことが肝心だ。
日が暮れはじめた。
「そろそろ宿舎に戻るとするか」
「そうね。本当はマンハッタンの夜景も見たい気もするけど……」
「んなもん。いつだって見られるだろう。俺はもう眠たいの! どうしても見たいと
いうのなら一人で見るんだな」
「あのね、ニューヨークの夜の一人歩きがどれだけ危険か知ってるくせに……。判っ
たわよ。戻るわよ。一人で見たってちっとも面白くないだろうし」
「どうせマンハッタンの夜景見るなら、どこかホテルの展望レストランかなんかで、
ドレスアップしてディナーしながら優雅に眺めたいよ」
「あ! それいい。いつにする?」
「こっちでの最初の給料が出たら」
「判った。約束だよ。ホテルでディナー」