陰陽退魔士・逢坂蘭子/第四章 夢見のミサンガ
其の弐  大阪府立阿倍野女子高等学校。  一年三組の教室に、女子生徒がそれぞれにグループを作り談笑している。  いつもの朝のひとときだった。  そこへ一際明るい表情をした京子が入ってきた。 「おはよう! みんな」 「あら、ずい分ご機嫌そうじゃない」 「それがさあ、当たっちゃったんだ」 「当たった?」 「うん、スクラッチカードの宝くじだけど、一万円」 「へえ、一万円か。それでもいいよね」 「昨日、アクセサリー買ったでしょ。皆と別れた後、宝くじ売り場の前を通った時、何と なく買ってみたのよ。そしたら大当たり、元を取り戻しちゃった」 「幸運のミサンガだってわけか」  しばらくミサンガの話題で盛り上がるクラスメイト達だった。  ただ一人蘭子だけが、京子の手首のミサンガを見つめながら怪訝そうにしていた。  放課後、もう一度露店商のところへ行ってみようと、昨日の場所に向かったクラスメイ ト達だったが、その窪地にはあの不思議な露天商の姿はなかった。 「いないわ……」  残念そうな京子。 「やっぱりインチキなのよ。だから同じ場所には店を開けなくて移動しちゃったんだと思 う」 「そうね。宝くじが当たったのも、単なる偶然なのかも」 「そうかしら……。あの人、別にお金を取るつもりはなかったんだから……」 「毎日露店を開いているわけじゃないのかもよ。その日暮らしの気ままな生活で、気が向 いたらまたここに戻ってくるかも知れないよ」  蘭子はグループから離れて、窪地に入って屈み込んで、何かを捜し求めている風だった。 「やはり、妖気のカスがこびりついている……」  霊感の強い蘭子だから感じられる微かな気配だった。仮に妖魔だったとしたら、跡形も 気配を消し去ることができるはずだ。 「中級妖魔というところか……」 「ところで蘭子、そこで何してるの?」  智子が不思議そうに尋ねる。  立ち上がって、皆の所へ戻る蘭子。 「何してたの?」 「いえ、何でもないわ」  とは言ったものの、妖魔がいたということは、誰かが犠牲になるかもしれない。その可 能性が一番高いのは京子である。  横断歩道のある交差点の手前で立ち止まっているクラスメイト達。歩行者信号は赤であ る。それが青になって渡り始める一行。  その時だった。  一台の自動車が、一行の列に猛スピードで突っ込んできたのだ。 「危ない!」  誰かが悲鳴のような金切り声を出した。  まさしく京子めがけて突進していた。  交わしきれない。  誰しもがそう思ったに違いない。  奇跡が起こった。  自動車が急激に右にそれて、横転しながら信号機に激突したのである。  呆然と立ちすくむ京子。  一体何が起こったのか、理解できないでいるようだった。
   
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