あっと！　ヴィーナス！！第二部

第三章　part-2

　その頃、神殿に密かに侵入したディアナ達。
「本当にここに連れ込まれたのか？」
　疑心暗鬼の弘美。
「それは間違いありましぇん！」
　弘美の周りを飛び交いながら、先に潜入していたエンジェルが断言する。
「あっ、そう……」
　神殿の冷たい床の上を、あまり音を立てないように慎重に歩を進める一同。
「なあ、とうにアポロに気づかれてるんじゃないの？」
「かもな」
「なら、こんな忍び足は無駄じゃないの？」
「衛兵もいるからな。少しでも争いは避けたい」
　突き進んでいくと、目の前が大きく広がった。
　玉座の間に到着したようだ。
　アポロは、どっしりと構えて玉座に鎮座していた。
「やあ、待っていたよ。ディアナ」
　指名されたディアナが、
「やはり、気が付いてたのね」
　一歩前に進んだ。
「その娘が本命だね」
　ディアナの後ろに隠れるようにしていた弘美を見て、指摘するアポロ。
「ほう、さすがゼウスの目に適う顔つきをしているね」
　穴が開くほど弘美を見つめて品定めしている。
「ゼウス？」
「あれ、知らないの？君は、ゼウスのお気に入り娘リスト【ファイルーＺ】の一人なんだ
から。ＺはゼウスのＺというのは判るよね」
　ファイルーＺという言葉を聞いて、首を傾げる弘美。
「それは、何でしょうか？」
　その言葉は、ヴィーナスもディアナも説明していなかった。
　というよりも、秘密にしていたのだから。
　読者の皆さんも、気づいていた方、気づいていなかった方いるでしょうが……。
「まあ、まあ。その話は後でゆっくりと話しましょう。今は、目の前の愛ちゃんを助ける
ことが先決です」
　ヴィーナスが話題をそらす。
「そうだねえ。その娘が、わたしの元にくるなら、この娘は解放しましょう」
　交換条件を示すアポロ。
　当然承諾できるような内容ではない。
「お断りします！」
　きっぱりと答える。
　うろたえる女神。
「そんな、いきなり断るのは……」
「そうそう、できるだけ交渉を伸ばして、時間を稼がなくちゃ」
　弘美に耳打ちする。
「時間稼ぎって、何……？　そういえば、エンジェルの姿が見えないようだが」
「しーっ！」
　人差し指を唇に当てて、口止めする。