銀河戦記／鳴動編 第二部 第五章 アル・サフリエニ　Ⅲ
2020.02.08

第五章 アル･サフリエニ

Ⅲ


　ところが、総督軍に与くみしたくないとある一国が差し迫って救援を求めてきて、それに呼
応してゴードンが配下の艦隊を向かわせた。
　それが事の始まりだった。
　次々と救援要請を求める国が続出し、ゴードン率いるウィンディーネ艦隊が出動してき
た。
「奴は独断先行が過ぎる」
　ゴードン率いるウィンディーネ艦隊は、独立艦隊で自由な行動がある程度許されていた。
命令できる者は直属の上官であるアレックスだけであるが、本人は帝国へ行ってしまって
いる。よって、自由気ままに行動しているわけである。
　フランクは、指揮下の第五師団を当初予定通りの防衛陣から動かさなかった。また、チ
ェスター准将の第十七艦隊以下の第八師団もそれに従った。ゴードンだけが突出して単独
行動を続けていたのである。
　以前、ゴードンは冗談めいて言った事がある。
「遠征が失敗したら、いっそのことアル･サフリエニ共和国でも作って、細々とでもいい
から生き残りを図った方がいいかも知れないね」
　当時は笑って済まされたが、
「もしかしたら……、本気でアル･サフリエニ共和国を興すつもりかもしれない」
　救援要請を受けているのは、そのための地盤固めかもしれない。住民達の心象を良くし、
一念発起の際には協力を取り付ける所存なのだろう。
　銀河帝国からの放映は続いている。
　総督軍二百五十万隻に及ぶ侵略軍のことを報じており、アレクサンダー元帥が、これを
百二十万隻で迎え撃つことを表明したと発表して終了した。
「百二十万隻対二百五十万隻か……。それなりに策を練ってはいると思うが、自分が育て
上げた第十七艦隊とは違う。どこまでやれるのか見物だな」

　その頃、カルバキア共和国へ向かっているウィンディーネ艦隊。
「まもなくカルバキア共和国です」
「オードリー少佐を呼んでくれ」
　正面スクリーンにポップアップでオードリー少佐が現れた。彼はつい最近までゴードン
の作戦参謀をやっていたが、配置転換で二千隻を従えた部隊司令官となっていた。
「敵艦隊の背後に先回りして退路を遮断してくれ」
「判りました。逃がしはしませんよ」
　ポップアップの映像が消えて、カルバキア共和国の首都星ニーチェが近づきつつあった。
　カルバキアは五十ほどの恒星・惑星からなる国家で、人が住めるのはニーチェだけだが、
他惑星には鉄･ニッケル･タングステンといった鉱物資源が豊富に埋蔵されていて、鉱物資
源大国となっていた。他惑星には軌道上に宇宙コロニーを建設して移り住み、資源開発を
行っていた。
「敵艦隊発見！」
「ようし攻撃開始だ。一隻も逃がすなよ」
　ニーチェの軌道上に展開していた連邦艦隊、はるかに勝るウィンディーネ艦隊の来襲を
受けて、あわてて撤退をはじめた。
「敵艦隊、撤退します」
「逃がすな。追撃しろ」
　アレックスの場合は、撤退する艦隊は追撃しないという方針を貫いていたが、ゴードン
の場合は追撃して全滅させるのが方針のようだ。
　猛攻を受けて次々と撃沈していく連邦艦隊。退路に新たに出現した別働隊によって退路
を絶たれ、観念した連邦艦隊は投降信号を打ち上げて停船した。
「白信号三つ。投降信号です」
「構わん。攻撃を続けろ。一隻も残さず殲滅するんだ」
　この頃のゴードン率いる艦隊は、皆殺しのウィンディーネと恐れられ、連邦軍にとって
は恐怖の代名詞となりつつあった。ウィンディーネ艦隊とそうした連邦軍はことごとく全
滅させられ、救命艇で脱出しようとする者までも容赦なく攻撃、一兵卒に至るまで残らず
殺戮を繰り返していた。

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2020.02.08 18:00 | 固定リンク | 銀河戦記／鳴動編 | コメント (0)
銀河戦記／鳴動編 第二部 第五章 アル・サフリエニ　II
2020.02.01

第五章 アル･サフリエニ

Ⅱ


「そんなことよりもさあ。帝国艦隊全軍を掌握したんなら、あたし達に援軍を差し向けら
れるようになったことでしょう?｣
「そうだよ。援軍どころか帝国艦隊全軍でもって連邦を追い出して共和国を取り戻せるじ
ゃないか」
「しかしよ。共和国を取り戻せても、帝国の属国とか統治領とかにされるんじゃないの
か？　何せ帝国皇帝になるってお方だからな」
「馬鹿なこと言わないでよ。属国にしようと考えるような提督なら解放戦線なんか組織し
ないわよ。アル・サフリエニのシャイニング基地を首都とする独立国家を起こしていたと
思うのよ。周辺を侵略して国の領土を広げていたんじゃないかしら」
「アル･サフリエニ共和国かよ」
　会話は尽きなかった。
　アル･サフリエニ共和国。
　乗員達が冗談めいて話したこのことが、やがて実現することになるとは、誰も予想しな
かったであろう。
　フランク･ガードナー提督にとって、アレックスは実の弟のように可愛がってきたし、
信頼できる唯一無二の親友でもある。解放戦線を組織してタルシエン要塞のすべてを委任
して、自らは援助･協定を結ぶために帝国へと渡った。そして偶然にして、行方不明だっ
た王子だと判明したのである。
　権力を手に入れたとき、人は変わるという。虫も殺せなかった善人が、保身のために他
人をないがしろにし、果ては殺戮までをもいとわない極悪非道に走ることもよくあること
である。
「変わってほしくないものだな」
　椅子に深々と腰を沈め、物思いにふけるフランク。
　その時、通信士が救援要請の入電を報じた。
「カルバニア共和国から救援要請です」
　またか……という表情を見せるフランク。
　アレックスが帝国皇太子だったという報が入ってからというもの、周辺国家からの救援
要請の数が一段と増えてしまった。解放戦線には銀河帝国というバックボーンが控えてい
るという早合点がそうさせていた。しかし、アレックスが帝国艦隊を掌握しようとも、総
督軍が守りを固めている共和国を通り越して、アル･サフリエニに艦隊を進めることは不
可能なのだ。
　帝国艦隊が総督軍を打ち破るまでは、現有勢力だけで戦わなければならない。たとえ周
辺諸国を救援したとしても、防衛陣は広範囲となり、補給路の確保すらできない状況に陥
ってしまう。
「悪いが、これ以上の救援要請は受け入れられない。救援要請は今後すべて丁重に断りた
まえ」
「ですが、すでにオニール提督がウィンディーネ艦隊を率いて現地へと出動されました」
「なんだと！　勝手な……」
　頭を抱えるフランクだった。
　当初の予定の作戦では、タルシエン要塞を拠点として、カラカス、クリーグ、シャイニ
ング基地の三地点を防衛陣として、篭城戦を主体として戦うはずだった。
　その間に、アレックスが帝国との救援要請と協定を結んで、反攻作戦を開始する。それ
まではじっと耐え忍ぶはずだった。
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銀河戦記／鳴動編 第二部 第五章 アル・サフリエニ　Ｉ
2020.01.25

第五章 アル･サフリエニ

Ｉ


　アル･サフリエニ方面タルシエン要塞。
　中央コントロール室。
　要塞司令官のフランク･ガードナー少将は、銀河帝国から放映されているアレックス・
ランドールこと、アレクサンダー皇子の元帥号親授式及び宇宙艦隊司令長官就任式の模様
をいぶかしげに眺めていた。
　アナウンサーは、アレクサンダー皇子についての詳細を解説していた。行方不明になっ
てからのいきさつ、統制官としての軍部の改革、そして宇宙艦隊司令長官への抜擢。
　やがてアレックスが登場して、儀典がはじまった。
　大勢の参列者が立ち並ぶ大広間の中央、真紅の絨毯の敷かれた上を、正装して静かに歩
みを進めるアレックス。
　参列者の最前列には皇女たちも居並んでいる。
　エリザベスの待つ壇上前にたどり着くアレックス。
　ファンファーレが鳴り響き、摂政エリザベスが宣言する。
「これより大元帥号親授式を執り行う」
　壇上の袖から、紫のビロードで覆われた飾り盆に乗せられて、黄金の錫杖が運び込まれ
る。錫杖は権威の象徴であり、軍の最高官位を表わしているものである。

　そんな儀典の一部始終を、タルシエン要塞の一同はじっと目を凝らして見つめている。
「やっぱりただものじゃなかったですね。ランドール提督は」
　要塞駐留第八艦隊司令のリデル･マーカー准将が口を開いた。
「ただものじゃない？」
「皇家の血統だとされるエメラルド･アイですよ。またぞろ帝国のスパイ説という議論が
再燃しそうです。解放戦線の将兵達の士気に影響しなければよいのですがね」
「アナウンサーの解説を聞いただろう。幼少時に誘拐されて、その後の経緯は不明だが共
和国に拾われたのだそうだ。生まれは帝国かもしれないが、育ちは共和国だ。生みの親よ
り育ての親というじゃないか。提督は、純粋に共和国人と言ってもいいんじゃないか？」
「確かにそうかも知れませんが、人の感情というものは推し量れないものがあるものです。
仲間だと思っていた人間が、ある日突然皇帝という天上人という近寄りがたい存在となっ
た時、人は羨望や嫉妬を覚えないわけにはいかないのです」
　准将の危惧は当たっているといえた。
　要塞に駐留する艦隊内では、あちらこちらでアレックスの話題で盛り上がっていた。
「大元帥だってよ。えらく出世したもんだ」
　銀河帝国と共和国同盟とでは、軍人の階級については違いがある。
　同盟では、大将が最高の階級である。
「しかも、ゆくゆくは皇帝陛下さまだろ。身分が違いすぎじゃないか？」
「やっぱりあの噂は本当だったということかしら」
「帝国のスパイってやつか？」
「また蒸し返している。赤ちゃんの時に拾われた提督が、スパイ活動できるわけないじゃ
ない」
「そうそう、たまたま行方不明になっていた王子様を同盟軍が拾って何も知らないで育て
てきただけだ」
「だからってよお……。今日の今日まで、誰も気がつかなかったってのは変じゃないか。
時の王子様が行方不明になっているっていうのにさ」
「それは、王子が行方不明になったことは極秘にされたのよ。大切なお世継ぎが誘拐され
たなんて、帝国の沽券に関わるじゃない」

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2020.01.25 18:00 | 固定リンク | 銀河戦記／鳴動編 | コメント (0)
銀河戦記／鳴動編 第二部 第四章 皇位継承の証　XV
2020.01.18

第四章 皇位継承の証

XV


　新たなる情報がもたらされた。
　バーナード星系連邦において、クーデターが発生したというものであった。
　一部の高級将校が決起して、軍統帥本部などの軍事施設を占拠して高級官僚を拘禁し、
国会議事堂、中央銀行、放送局など、軍事と政治経済の重要施設を手中に収めたのである。
　総督軍の帝国侵略開始と時を同じくして決起したのは、総督軍からの鎮圧部隊の派遣が
困難な情勢となったことを見越してのことであろう。
「これで連邦側からの侵略の可能性は当分ないだろう。心置きなく総督軍と対峙する事が
できる」
　軍事クーデターが成功したとはいえ、政治経済の中枢を押さえただけで、これから国家
を立て直し、軍や艦隊を動かせるようになるにはまだまだ先の話となる。
　マーガレットの第二皇女艦隊とジュリエッタの第三皇女艦隊とを併合し、これにラン
ドール旗艦艦隊を合流させて、総督軍に対する迎撃艦隊とした。他の艦隊を加えなかった
のは、戦闘の経験もなく脆弱すぎて被害ばかりが増えると判断したからだ。また解放戦線
に援軍を求めるにも遠すぎて無理がある。総督軍にはまだ二百万隻もの艦艇が残されてい
る。それに対処するためにも解放戦線は動かせなかった。
　陣容は整ったものの、すぐには出撃はできなかった。
　国境を越えての大遠征となるために、補給を確保するための補給艦隊の編成と、燃料・
弾薬・食料などの積み込みだけで三日を要した。
　それらの準備が整うまでの時間を使って、アレックスの大元帥号親授式と宇宙艦隊司令
長官の就任式が執り行われることとなった。

　宮殿謁見の間が華やかな式典の会場となった。
　普段は謁見の間への参列を許されていない荘園領主や城主、そして下級の将軍達が顔を
揃えていた。祝いの席をより多くの人々に見届けてもらおうという配慮だった。
「アレクサンダー第一皇子、ご入来！」
　重厚な扉が開かれ、儀礼用の軍服に身を包んだアレックスがゆっくりと緋色の絨毯の上
を歩んでいく。宮廷楽団がおごそかな楽曲を奏でている。やがて壇上の手前で立ち止まる
アレックス。
　参列者の最前列には皇女たちも居並んでいる。
　大僧正の待つ壇上前にたどり着くアレックス。
　ファンファーレが鳴り響き、摂政エリザベスが宣言する。
「これより大元帥号親授式を執り行う」
　壇上の袖から、紫のビロードで覆われた飾り盆に乗せられて、黄金の錫杖が女官によっ
て運び込まれる。錫杖は権威の象徴であり、軍の最高官位を表わしているものである。
「銀河帝国第一皇子アレクサンダーよ。このたび銀河帝国は、汝に大元帥号の称号を与え、
宇宙艦隊司令長官に任命する。銀河帝国摂政エリザベス」
　別の女官が勲章を乗せた運び盆を持って出てくる。エリザベスは、たすき掛けの勲章を
受け取ってアレックスの肩に掛け、胸にも一つ勲章を取り付けた。そして豪華な織物でで
きたマントを羽織らせて、黄金色に輝く錫杖を手渡した。
　アレックスが与えられた錫杖を高く掲げると、再びファンファーレが鳴り響き、
「アレクサンダー大元帥閣下万歳！」
「宇宙艦隊司令長官万歳！」
　というシュプレヒコールの大合唱が湧き上がった。
　この儀式の一部始終は国際放映され、連邦や共和国へも流されたのである。

第四章　了

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2020.01.18 18:00 | 固定リンク | 銀河戦記／鳴動編 | コメント (0)
銀河戦記／鳴動編 第二部 第四章 皇位継承の証　XⅣ
2020.01.11

第四章 皇位継承の証

　　　　　　　　　　　　　　　　　XⅣ

　その時一人の従者が駆け込んできた。
「大変です。共和国同盟との国境を守るマリアンヌ皇女さまの艦隊が攻撃を受けていま
す」
「なんですって！」
　共和国同盟との国境にあるエセックス候国の守備艦隊として、ジュリエッタの第三艦隊
と、マリアンヌの第六艦隊が交代で任務に当たっていた。現在はマリアンヌが、その旗艦
マジェスティックにて指揮を執っていたのである。
　一同は驚愕し、アレックスを見つめた。
「連邦の先遣隊でしょう。本隊が進軍する前に偵察をかねて先遣隊を出すことはありえま
す。それがたまたま皇女艦隊と鉢合わせてして、交戦状態に入ったのでしょう」
「エリザベスさま。早速、救援を向かわせましょう」
　しかし、アレックスはそれを制止した。
「言ったはずです。国境を越えられてから行動を起こしても遅いとね。現場まで何時間か
かるとお思いですか。救援隊が到着した時には、とっくに全滅しています」
「しかし、マリアンヌ皇女さまが襲われているのを、黙って手をこまねいているわけには
いかない」
「敵が攻め寄せて来ているというのに、体裁を気にしてばかりで行動に移さなかったあな
た方の責任でしょう。私の忠告を無視せずに、あの時点で艦隊を派遣していれば十分間に
合ったのです」
「そ、それは……」
　パトリシアが入室してきた。
「提督……」
「どうだった？」
「はい。マリアンヌ皇女さまは、ご無事です」
　おお！
　という感嘆の声と、何があったのかという疑問の声が交錯した。
「国境付近に待機させておいた提督の配下の者が救援に間に合ったようです。旗艦マジェ
スティックは大破するも、マリアンヌ皇女さまはかすり傷一つなくノームにご移乗なされ
てご安泰です」

「皆の者よ。良く聞きなさい」
　それまで静かに聞き役にあまんじていたエリザベスが口を開いた。
「摂政の権限としての決定を言い渡します」
　と言い出して、皆の様子を伺いながら言葉を続けていく。
「共和国総督軍が、帝国への侵略のために艦隊を差し向けたことは、もはや疑いのない事
実です。不可侵にして絶対的である我等が聖域に、侵略者達に一歩足りとも足を踏み入れ
させることなど、断じて許してはなりません。一刻も早く対処せねばなりません。ここに
至っては摂政の権限として、このアレクサンダー皇子を宇宙艦隊司令長官に任じ、銀河帝
国宇宙艦隊全軍の指揮を任せます」
　謁見室にいる全員が感嘆の声をあげた。
　宇宙艦隊司令長官に任じたことは、アレックスを皇太子として公式的に認めることを意
味するからである。
　不可侵にして絶対的なる聖域である帝国領土を、敵の侵略から守るために、共和国同盟
軍の英雄として采配を奮った常勝の将軍を、宇宙艦隊司令長官に任ずるという決定は即座
に全艦隊に伝えられた。
　もちろん皇太子であることには一切触れられてはいなかったのであるが、皇太子殿下ご
帰還の報はすでに非公式ながら全国に流されていたので、皇室が皇太子殿下を正式に認知
したものとして、民衆はアレックスの宇宙艦隊司令長官就任の報に大いに歓喜したのであ
る。

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2020.01.11 18:00 | 固定リンク | 銀河戦記／鳴動編 | コメント (0)

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