第三章　模擬戦闘

　Ｉ

　パトリシア達との数次の作戦会議によって、アレックスの率いる模擬戦に参加する
艦隊の陣容が固まりつつあった。パトリシアの事務処理能力は完璧に近かった。アレ
ックスが一言口にするだけで、速やかに申請に必要な書類が作成されて軍部に提出さ
れ、許可証が交付されてアレックスの手元に届いた。
　戦艦七十隻、突撃強襲艦二十隻、攻撃空母三隻、艦載機六十機。
　アレックスが指示を出し、パトリシアが手配した艦船の総勢である。
　模擬戦に参加させる艦隊編成は、指揮官の配慮によって自由に変えることが出来る。
艦船にはそれぞれ点数がつけられていて、攻撃空母四十点、戦艦二十点、突撃強襲艦
十五点、巡航艦十点、空母艦載機一点という具合である。
　指揮官は自分に与えられた持ち点を自由に配分して艦船を手配するのである。
　また艦船を実際に動かす兵員も確保しなければならないし、参謀の選出も必要だ。
　それぞれの艦艇には、元々勤務している熟練者が五分の一ほど従事してくれるが、
残りの人数は彼らに指導を受ける形をとる、士官学校在籍の訓練生である。
「パトリシア。早速だけど、今回の模擬戦の作戦について協議したい。午後二時に第
一作戦会議室に、各艦の艦長と参謀達を集めてくれないか」
「わかりました。午後二時、第一作戦会議室ですね」
「時間厳守だと伝えておいてくれ」
「はい」
「あ、パトリシア。ちょっと」
「なんでしょう？」
「ところで模擬戦が終わって休暇がとれたら、どこか二人で旅行にでもいかない
か？」
「旅行？」
「ああ。模擬戦が終われば実戦部隊に配属されて、君とは当分会えなくなるからね」
「本当にわたしでいいの？」
「言っただろう、君しかいないって」
「わかったわ。一緒に休暇が取れるかわからないけど、その時に」
「そうだ。確実に取れるように、婚約届けを出そう。君さえよければだけどね」
「婚約届けを？」
「いやかい」
「ううん。うれしいわ。あなたが、そうおっしゃるなら」
「悪いけど。婚約届けの書類、君が作っておいてくれないか。書類とかいうのは、昔
から苦手でね。届けに必要な二人の保証人は、ゴードンとフランソワがいいんじゃな
いかな。ゴードンには僕から話しておくから」
「そうね。じゃあ、アレックスのサインを入れるだけで済むようにしておくわ」
「ありがとう。旅行のことは、作戦会議の後でくわしいことを話そう」
「はい」